ыть-ыть-ыть *_*
Мне этот персонаж показался таким магическим и загадочным, что аж просто вах *_* Наверное, она умеет и так ^ ^
Тату на теле почти невидны получились -_- но они там есть! честно оО"
Источник вдЫхновения (многабукаф (с))
20.10.2010 в 06:06
Пишет Katerinich:Игры Богов, часть 1
Многабукаф, как и обещал. Ни на что не претендую.
Феликс шёл по знакомой тропе через лес, прыгая через камни и высоко вылезшие из земли крючковатые корни. Следом за ним так же резво перескакивал через препятствия толстый белый кот, изредка коротко мяукая, тем самым обозначая своё присутствие.
- А всё же, разленились вы, Лев Николаич. – сказал хозяин, смотря вперёд – Лёгкости вашему телу уже не хватает.
Кот протяжно и раздражено мяукнул.
- Да, знаю, вам бы всю жизнь в капитанском кресле спать. – продолжал Феликс, посмеиваясь - И чтобы кормили только. Калевал разбаловал вас, родственную душу нашёл . С Теонорой поди попробуй так, как сыр в масле. Ещё и тапком в вас запустит, или веником. Не любит она кошек, почему-то. Видимо, затесались всё же у неё среди прадедушек нордлингские волки.
Священный лес всегда был окутан ночью. Но ночь эта была какая-то неглубокая, очень лёгкая, словно предрассветные сумерки. Над головой раскинулся тёмный, сине-чёрный свод неба, на котором ярким лоскутным узором были разбросаны звёзды, яркие туманности, планеты и их луны.
Лес всегда жил своей жизнью, здесь всё светилось тёплым благодатным светом матери Вселенной. Здесь каждая травинка была пронизана сладкой колющей энергией самой жизни. Воздух был чист и свеж, вода прозрачна как горный хрусталь. Озёра искрились и, казалось, эта вода сама источает такой же тёплый свет, как и всё вокруг.
Феликс спустился на песчаную отмель, где в прибрежной воде ходили шустрые мальки, и тронул воду ладонью. По поверхности пошла рябь, как от лёгкого ветерка. Он зачерпнул пригоршню и поднёс к лицу. На противоположном берегу, в тихой заводи, шумно вспорхнула цапля и на топкий ил вышла белоснежная львица. Припав к воде, она начала пить, насторожено оглядываясь по сторонам.
- В Священных лесах живут удивительные звери, Лев Николаич. Вы таких и не видели никогда в своей жизни. – сказал он и заметил что вода из ладоней меж тем вытекла.
Он снова зачерпнул и сделал глоток, затем умыл лицо. Львица подняла на него аметистовые глаза и потрусила прочь от водопоя, скрываясь в высокой траве.
Кот сидел на берегу и умывался. Его совершенно не интересовала ни отмель с прозрачной водой, ни даже рыбёшки, стоящие в воде под берегом. Феликс выбрался и сел рядом. На нём была одежда, в которой он уходил в путешествие ещё с Перекрёстка – его мотоциклетная куртка, светло-зеленая рубашка, старые джинсы и подкованные ботинки. Весь остальной нехитрый скарб помещался в небольшую полуспортивную сумку. За исключением кота, которому места в ней не хватило, чем он был очень недоволен ещё с момента высадки с «Катрана».
- Перерыв двадцать минут, на восстановление сил. – капитан хлопнул в ладоши, чтобы все услышали – Затем снова загрузка, на карту «Лиандри-Лост», тип - осада, лимит - сорок пять минут. Отдыхаем.
- Крагот, можно тебя на пару слов. – Феликс жестом подозвал его к себе.
- Нам тебя очень не хватает сегодня. – капитан снял защитные очки – На «Лосте» ты лучший по части тактического боя и выводу танка, а у нас сегодня на тренировке трое новичков, и ещё двое по обмену, из «Кулака».
- Да, Крагот, я знаю. – ответил тот – Но я боюсь, что больше вообще не выйду на арену. Я хочу уйти из турниров. Мне нужно возвращаться к своей семье, домой.
Некрис долго молчал, обдумывая услышанное.
- Ты хорошо подумал? – наконец сказал он – Турниры потеряют одного из лучших бойцов последнего сезона.
- Да, я знаю. Но я должен возвращаться. Меня ждут.
- Понимаю. – Крагот покивал головой – Когда ты намерен отбыть?
- Завтра, сразу после завтрака.
- Зайди ко мне сегодня вечером. Попрощаемся, как следует.
Феликс кивнул.
Плеск воды успокаивал. Он лёг на землю, заложив руки за голову и смотря в звёздное небо. Лев Николаич умостился у него на груди, негромко урча и распушив усы.
- Когда-то давно, ещё в девяносто девятом, Аватар, пришедший к нам, считался очень крупным козырем. Раса скаарж очень вынослива и сильна, а агрессия, с которой они вступают в бой, легко компенсирует их слабину в командной игре. – Крагот разлил по двум стаканам ярко-зеленый напиток – А кроме того – он был первым. Эмигрантов тогда было по пальцам пересчитать, и были это торгаши, посредники и менеджеры, налаживающие поставки таридиума в колонии. Они не совались в турниры.
Он закинул ноги на подлокотник кресла и поднял стакан. Феликс тоже поднял и они оба выпили.
- Всё поменялось во время первой колониальной войны, в На Пали. – капитан отёрся тыльной стороной ладони – Джинджер и Аватар не любят вспоминать, но я думаю ты не раз слышал. Тогда борцы за права малых народов убедили правительство анклавов в необходимости миротворческой войны на планетах этой группы, колонизированной скаарж и добывающей там полезные ископаемые трудом рабов, местного населения гуманоидов нали. Никто бы и не зачесался о судьбе пацифистичного народца, живущего, по сути, ещё в железном веке, если бы не металл, который они добывали для колонизаторов. Спрос на таридиум всегда стабильно высок по всей галактике. Кто владеет таридиумом – владеет бешеным баблом. На которое и позарились активисты анклавов. Бездельники, способные только на крысиную возню в кабинетах.
Крагот усмехнулся и покачал головой.
- К сожалению, возня всё-таки дала толчок к военной операции. – продолжил он, открывая новую бутылку – В На Пали были введены войска и начался открытый конфликт со скаарж. Всё закончилось тем, что верховный военный совет расы пригнал в солнечную систему Земли свой флагманский боевой крейсер с десятком линкоров и уже навёл цель на полюса человеческой планетки, когда земное правительство, наконец, пошло на переговоры.
- Аватар говорил, что с тех самых пор лучшие турнирные команды пытались заполучить скаарж в свои ряды. – Феликс задумчиво посмотрел в иллюминатор, за которым медленно вращалась орбитальная станция – Но у них ничего не вышло.
- Верно. Скаарж – раса с чёткой кастовой системой, основанной на военном построении общества. Они считают себя высшей расой. – Крагот скривился – Воюют на протяжении всей своей истории. Но предложение о турнирах оказалось для них слишком лакомым куском. Уже очень скоро они отправили в корпорацию Лиандри послов с целью основания собственной команды, наряду с Джен-мо-Каи, уже долгое время выступающей на нереальном поле. Они быстро стали серьёзным противником играющих ранее команд и быстро поднялись по турнирной сетке. Сейчас эта команда входит в лигу чемпионов уже восемь сезонов подряд. Наш «Легион» уже несколько раз спотыкался о них на полпути к кубку.
- А в этом сезоне мы выиграли у них три матча из пяти. – Феликс помассировал лоб – И взяли кубок.
- Да. – Крагот закивал – И во многом благодаря тебе. Фил, я чувствую что ты не такой как все выступавшие до тебя бойцы. Ты точно такой же, каким когда-то был Аватар. Сейчас, когда ты уходишь, я хочу, наконец, задать тебе вопрос, который мучает меня всё это время. – Феликс почувствовал на себе внимательный взгляд белых, подёрнутых молочной пеленой, глаз – Кто ты такой на самом деле? Откуда и к какому народу принадлежишь?
- Ты спрашиваешь это у меня с целью разыскать таких же сильных бойцов как я? – Феликс ответил таким же внимательным взглядом в глаза – Или просто хочешь знать, кем был твой друг и напарник?
Крагот задумался на мгновение.
- И то, и другое. – ответил он.
- Таких же как я ты не найдёшь нигде в галактике. – Феликс откинулся на спинку кресла – Я в своём роде уникален.
- Ты – искусственная форма жизни?
Он громко рассмеялся.
- Нет, я самый естественный из всех, кто здесь когда-либо находился. – он помолчал, подбирая слова – Я – мироходец из далёкого мира.
Крагот молчал, всё также внимательно смотря ему в глаза. Повисла неловкая тишина. В железную дверь постучались, и в проёме показалась светлая головка Фрейлис.
- Ты не один? – с удивлением и смущением проговорила она.
- Да, мы тут беседуем. Зайди попозже.
Она кивнула и притворила за собой тяжелую округлую дверь.
- Значит, это правда. – наконец сказал Крагот – Во Вселенной ещё живы великие творцы, рождённые своими мирами. – он улыбнулся – Я всю жизнь мечтал увидеть их вживую. И рад, что повстречал тебя. Я подозревал, кто ты такой, ещё с момента нашей первой встречи на арене.
- Для капитана команды смертельных турниров ты чересчур мечтателен. – Феликс сложил руки на груди и улыбнулся.
- Все великие были мечтателями. – рассмеявшись, произнёс капитан – Чтобы поставить себе великую цель, нужно очень хорошее воображение. И мечта.
Из воспоминаний его вырвал резкий звук, похожий на лай и визг собачьей своры. Лев Николаич насторожился, подняв голову и прислушиваясь. По земле гулом шёл еле различимый топот копыт.
- Охота. – Феликс поднялся, вслушиваясь в звуки – Только безумцы или глупцы могут затеять охоту на этой территории. Лев Николаич, будьте здесь.
Он поднялся с земли и лёгким шагом направился в сторону, откуда доносились отголоски травли. Миновав перелесок, он увидел свежие следы подков. Лай становился всё громче и истеричнее, он уже никуда не двигался. Вероятно, погоня остановилась с добычей.
Лёгкие поджарые псы обступили зверя по кругу и кидались на него, вырывая клочья белоснежной шерсти из мощного крупа. Зверь истошно рычал, перемазанный кровью и землёй, всё ещё пытаясь отбиться от своры. Собаки загнали его в расщелину между огромными валунами, закрытую упавшим стволом дерева.
- А ну, фу! Пшли прочь! – Феликс зарычал, приближаясь к псам.
Подоспели всадники на лёгких скакунах, тут же выпуская стрелы из коротких луков с изогнутыми в обратную сторону плечами. Одна из них угодила зверю в загривок, и тот с новой силой истошно завыл.
- Эй, а ну, стоять! – Феликс окликнул охотников, готовящих новый залп – Охота в Священных лесах запрещена!
- И кто нам помешает? Ты? – хохотнул один из всадников – Ты лесничий что ли? Может, штраф с нас возьмёшь?
Его спутники, их было трое, загоготали.
- Охота в Священных лесах запрещена. – повторил Феликс с нажимом – Отзовите собак и уходите, иначе мне придётся вас наказать.
- А не боишься, что мы накажем тебя?
- Я вас предупредил.
Одна из собак завизжала. Зверь придавил её лапой и начал рвать.
- Приканчивай её, она итак нам дорого обошлась! – закричал всадник в пёстром халате, который, по-видимому, руководил этим чудовищным действом – Бей под рёбра!
Но он вдруг вылетел из седла, опрокинутый ударной волной неимоверной силы. Стоящий по правую руку от него выронил лук и схватился за горло, выпучивая глаза. Двое других уставились на стоящего между ними и зверем Феликса. Он держал руки перед собой, скручивая между ладоней что-то невидимое.
- Отзовите собак, или мне придётся наказать вас! – прорычал он, сверкая глазами.
Длинный хвост в гневе хлестал землю, на рогах в свете звезд поблёскивала роса.
- Да как же мы их отзовём, они ж неуправляемые, кровь уже попробовали! – заблеял один из оставшихся охотников, придерживая под собой паникующего коня – Пока не убьём, не успокоятся.
Феликс махнул рукой в сторону. Собаки завыли, поджимая хвосты, пятясь и отступая от зверя.
- Забирайте их. – процедил он сквозь зубы – У вас есть время чтобы уйти восвояси и забрать их с собой. Мать Вселенная добра к тем, кто нечаянно оступился в своих поступках.
Всадник в пёстром халате поднялся с земли и неловко второпях взобрался обратно в седло.
- Дёру отсюда. – в страхе промычал он – Это сам хозяин леса, лесной дух.
Всадники спешно повернули коней и поскакали прочь. Феликс вздохнул с облечением, отирая пот со лба и возвращаясь в прежний облик.
Загнанный зверь оказался львицей, которую он видел на водопое. Собаки сильно потрепали её, а кроме того у неё в плече торчала стрела. Он наклонился и погладил её по морде.
- Не бойся, сейчас всё поправим. – он ухватился за древко и вытащил стрелу – Поднимайся, придётся постараться, если хочешь выжить. Ну.
Он попытался поднять её, ухватившись за мощную шею. Она тяжело встала, шатаясь и заваливаясь на бок.
- Шагай. – он положил руку ей на голову.
Она медленно поплелась вперёд, словно повинуясь приказу. Он придерживал её, не давая упасть.
- Ты молодец, ещё совсем немного.
Они вышли к отмели. Феликс снял с себя куртку и ботинки, затем зашёл в воду и поманил зверя.
- Давай, давай, шевели лапами.
Львица зашла в воду и упала, уйдя в неё с головой. Феликс ухватил её за морду, доставая из-под воды.
- Заклятием вечной жизни и матери, сила, вернись! – прошептал он – Раны, заживите! Страх, уйди! Отнятое нечестно – вновь обретись!
Яркий белый свет на мгновение ослепил. Он отпустил зверя и закрыл глаза, попятившись. Вода вокруг поднялась и пошла волнами, как в вихре. Когда яркая вспышка рассеялась, он внимательно посмотрел по сторонам. По воде плыли длинные белоснежные волосы, перемежаясь с такой же длинной тонкой тёмно-серой тканью. Феликс замотал головой.
- Тьфу ты, чёрт подери. – он шагнул, доставая из воды лежащее на дне тело – Вот так сюрприз на мою голову.
Девушка оказалась лёгкой, не смотря на обилие мокрой ткани, которая являлась длинным летящим платьем. Она была без сознания. Тёмная загорелая кожа была сплошь покрыта яркими цветочными и геометрическими узорами. На её шее красовалось несколько широких золотых колец и ярких бус, все руки были увешаны золотыми украшениями. Необычайно длинные абсолютно седые волосы только у ушей были забраны в мелкие косы и два аккуратных хвоста.
Феликс вышел на самый край отмели, неся её на руках, как вдруг она пришла в себя и, отдёрнув руки, с испугом и недоумением уставилась на него.
- Здравствуй… те. – негромко произнёс он, смотря в широко раскрытые яркие глаза красно-фиолетового цвета – Я хотел вам помочь, а вы вдруг…
Она огляделась и снова посмотрела на него вопрошающим взглядом.
- Охотники ушли. – сказал он, всё ещё глядя в яркие глаза – Вы в безопасности. Хотя, сомневаюсь, что они стали бы охотиться за вами в таком виде.
Девушка вдруг заулыбалась.
- Я разрушил какое-то заклинание. – он поставил её на песок – Или передо мной какая-то иллюзия.
Она рассмеялась, глядя на него и подбирая длинные полы платья.
- Вы так содержательно изъясняетесь. – наконец сказала она, отбрасывая назад мокрые волосы – Какое-то, какая-то… Вы сняли очень мощные чары, которые много лет лежали на мне. Это может только очень сильный человек.
- Я не совсем человек, понимаете… – начал было он, но она вновь рассмеялась и глубоко с наслаждением вдохнула ночной влажный воздух.
- Когда ты снова в своём теле, даже воздух кажется другим. – она взобралась на берег и прошлась босыми ногами по траве, кружась как в танце.
- Как же хорошо! – воскликнула она – Как же хорошо снова быть собой!
Феликс тоже выбрался на траву. Кот послушно ждал его рядом с вещами, внимательно смотря за незнакомкой.
- Ну и дела, Лев Николаич. – он сел, снимая и выжимая рубашку – Вы когда-нибудь такое видели? И я вот тоже. Что ж нам теперь с ней делать?
Девушка тем временем всё радовалась, ходя по берегу и восклицая. Наконец, она вернулась к нему и села рядом, подобрав под себя ноги.
- Вам, наверное, невдомёк что тут творится. – она добродушно улыбалась, глядя на него – Видите ли, много лет назад на меня из ревности наложили заклятье, превратили в зверя, в львицу. Я убежала и поселилась здесь, в Священном лесу, чтобы никто не нашёл меня и не убил на охоте. Но злая колдунья, сделавшая это, послала за мной охотников, чтобы они убили меня. Тех, которых прогнали вы. – она взяла его за руки – И вы же сняли с меня заклятие. Спасибо вам большое.
Она низко склонилась, почти касаясь головой земли. Феликс с изумлением слушал и не верил своим ушам.
- А теперь я должна вернуться домой. К своим родным. – она ласково, как будто успокаивая, погладила его по рукам – Вы можете попросить у меня что захотите, я могу дать вам в награду всё, что угодно.
- Останьтесь ненадолго здесь, рядом. – Феликс наконец совладал с удивлением – Я хочу расспросить вас о том, что произошло.
- Конечно. – она тепло улыбнулась.
Аметистовые глаза, глубокие и яркие, как самые яркие звёзды. Он ни у кого и никогда не видел таких глаз.
Близнецы радостно запрыгали, стоя на широком подоконнике и смотря на улицу в открытое окно.
- Учитель! Учитель вернулся!
Кербин высунулся по пояс из окна.
- А мы было, подумали, что ты решил осесть в каком-то другом месте. – засмеявшись проговорил он – Ни слуху ни духу от тебя.
- Дерзость, друг мой, не должна быть чрезмерной. – Феликс саркастически усмехнулся.
Двор был тихим, как всегда. Осень давно усыпала его яркими кленовыми листьями, оставив ветви деревьев голыми.
- Эй, ну ка, стоять. – Теонора поймала за шиворот мальчишек, которые уже собрались выбегать навстречу – Сапоги одели. Живо. И шапки.
Феликс проверил гараж напротив подъезда. Сняв амбарный замок, он открыл ворота и вошёл внутрь.
- С твоим другом всё в порядке. – Феаинн заглянул в открытую створку и поприветствовал его рукопожатием – Было очень сыро, протекла крыша, и мне пришлось немного перебрать его.
- Благодарю, хотя в этом не было необходимости. – Феликс вытер руки дежурной тряпкой, испачканной в машинном масле – Наконец-то я дома.
- Учитель! – близнецы выскочили во двор и радостно помчались к открытому гаражу.
Перед Феликсом они резко остановились и степенно, медленно поклонились, сложив руки. Он ответил одобряющим кивком.
- Здравствуйте, учитель.
- Приветствую вас, ученики. – он снисходительно улыбался.
Теонора кинулась Феликсу на шею как только он переступил порог прихожей. Лев Николаич вошёл следом, важно задрав голову и хвост. Он тут же запрыгнул на комод под зеркалом и начал вылизываться.
- Настоящий хозяин вернулся. – Кербин рассмеялся, почёсывая кота за ухом.
- Где ты был? – Теонора почти задушила Феликса в объятиях - У нас столько всего тут произошло!
- Женщина, ты бы сначала накормила, напоила… – сид тронул жену за плечо и протянул руку учителю – С возвращением, нам тебя очень здесь не хватало.
Тео спохватилась и скрылась на кухне, гремя посудой и мебелью.
- Мне вас тоже. – ответил Феликс, пожимая руку и хлопая Кербина по спине – Но, как говорится, чем родственники дальше, тем любимее.
- Узнаю прежнего тебя.
- Тут столько всего поменялось, пока тебя не было, даже не представляешь.
Теонору было не унять. Она говорила и говорила, перескакивая с одного на другое, снова возвращаясь к чему-то, боясь потерять все события, взволновано ходя по кабинету туда сюда. Феликс раскладывал на столе дневники и отдельные листы с чертежами и зарисовками, привезёнными из путешествия. Он кивал и мычал, делая вид, что слушает, изредка поглядывая на Теонору и убеждаясь, что она всё уже продолжает рассказ.
- А ещё представляешь, Блаек задумал жениться. – она всплеснула руками и внимательно посмотрела на него – Эй, ты меня слушаешь?
- Да. Прости, о чём ты? – он переложил с места на место объёмные аккуратно сложенные карты.
Она махнула рукой.
- А, я всё о том же. Ты ведь меня не слушал. У тебя слишком отстранённый вид, что-то случилось в путешествии?
- Нет, ничего такого…
- Фил, меня не обманешь. – она назидательно погрозила пальцем – У меня кусок твоего сердца, помнишь? Уж я-то чувствую.
Он снова машинально переложил бумаги на столе и взял трубку, нервно постукивая ей по дубовой столешнице.
- После вступления в экипаж «Катрана», я был в Лиандри. Участвовал в смертельных турнирах. – заговорил он – Я был уверен что это поможет мне обрести прежнего себя. И я обрёл, успокоился, стал тем, кем был когда-то и, наконец, почувствовал что всё встало на свои места. Но по дороге домой. Тео, это звучит глупо, но.
- Всё снова перевернулось. – она заулыбалась и покивала головой – Что случилось, выкладывай.
- Я свернул в Священные леса, хотел напоследок попросить у матери Вселенной совета.
- Она помогла?
Феликс вздохнул.
- Нет. Снова осталась безмолвна. Но, дело не в этом. Я попал в странную историю.
Теонора внимательно слушала, и непонимание на её лице сменялось умилительной улыбкой, и наоборот.
- Ну и? – сказала она, сев на стол – Где эта прекрасная дева?
- Не знаю. – Феликс отложил трубку и встал – Она исчезла, даже не назвав своего имени, как только узнала кто я такой.
Девушка сидела на траве и заплетала волосы в длинную косу.
- Откуда вы? – спросила она, подняв глаза на Феликса – Вы не похожи ни на кого, с кем я прежде встречалась.
- Я очень издалека. Из маленького закрытого мира, где живут люди. – он сел рядом – Я мироходец-магистр.
- Вы наверное очень сильный маг, раз сумели снять мои чары. – её открытая добрая улыбка словно гипнотизировала – Вы светлый маг превращений?
- Нет.
- Тогда, наверное, магистр пяти стихий? – она взяла его за руки – Нет, скорее, светлый целитель?
- Нет. – он помотал головой.
- Творец миров?
- Нет. Послушайте. – он прервал её – Нет, я не маг и не целитель. Я сумеречный. Сумеречный полубог из далёкой параллели. Магистр времени и смерти.
Улыбка исчезла с её лица. Она отпустила его руки и отшатнулась в испуге.
- Этого не может быть. – проговорила она – Вы же сняли заклинание.
- Давным-давно я отрёкся от сумрака, чтобы научиться творить. Но остался тем, кем был рождён.
- Прощайте. – девушка вскочила на ноги.
- Стойте! – Феликс схватил её за запястье – Подождите. Могу я узнать хотя бы ваше имя?
- Нет. – она дёрнулась, но он держал её крепко – Отпустите, мне больно!
Он разжал ладонь. Она сделала несколько шагов прочь, и вдруг обернулась.
- Простите. – она посмотрела на него своими бездонными аметистовыми глазами – Спасибо вам, я у вас в долгу. Но, поймите, нам нельзя было встречаться. Прощайте.
Она повернулась и исчезла, словно растворилась в тенях ночного леса.
- Я не стал её преследовать. – Феликс сложил руки на груди и уставился в окно – Она была так напугана.
- Первый раз слышу о девушке с предубеждениями против сумеречных. – Теонора фыркнула – Хорошо хоть «спасибо» за помощь сказала.
- За то время, пока мы беседовали, я попытался узнать кто она.
- В смысле, порылся в её голове?
- Нет, просто посмотрел как она себя ведёт и как говорит, посмотрел её ауру. Она из светлых, тоже мироходец. Но этот тип я прежде никогда не встречал. Возможно, ещё не полностью сошло блокирующее заклинание. Одно могу сказать точно – она очень сильная.
- Ну, мало ли во Вселенной сильных мироходцев. – она пожала плечами и с прищуром глянула на него – Но она у тебя из головы не идёт не потому, верно?
- Тео, - он недовольно цокнул - с тобой я иногда чувствую себя младенцем, у которого всё на лбу написано.
- Да ты такой и есть для меня. – она погладила его по плечу – И всегда останешься.
- Мне не дают покоя её глаза. – сказал он, смотря сквозь заснеженный пейзаж за окном – В них были страх и отчаяние. И причиной был не я.
URL записиМногабукаф, как и обещал. Ни на что не претендую.
Феликс шёл по знакомой тропе через лес, прыгая через камни и высоко вылезшие из земли крючковатые корни. Следом за ним так же резво перескакивал через препятствия толстый белый кот, изредка коротко мяукая, тем самым обозначая своё присутствие.
- А всё же, разленились вы, Лев Николаич. – сказал хозяин, смотря вперёд – Лёгкости вашему телу уже не хватает.
Кот протяжно и раздражено мяукнул.
- Да, знаю, вам бы всю жизнь в капитанском кресле спать. – продолжал Феликс, посмеиваясь - И чтобы кормили только. Калевал разбаловал вас, родственную душу нашёл . С Теонорой поди попробуй так, как сыр в масле. Ещё и тапком в вас запустит, или веником. Не любит она кошек, почему-то. Видимо, затесались всё же у неё среди прадедушек нордлингские волки.
Священный лес всегда был окутан ночью. Но ночь эта была какая-то неглубокая, очень лёгкая, словно предрассветные сумерки. Над головой раскинулся тёмный, сине-чёрный свод неба, на котором ярким лоскутным узором были разбросаны звёзды, яркие туманности, планеты и их луны.
Лес всегда жил своей жизнью, здесь всё светилось тёплым благодатным светом матери Вселенной. Здесь каждая травинка была пронизана сладкой колющей энергией самой жизни. Воздух был чист и свеж, вода прозрачна как горный хрусталь. Озёра искрились и, казалось, эта вода сама источает такой же тёплый свет, как и всё вокруг.
Феликс спустился на песчаную отмель, где в прибрежной воде ходили шустрые мальки, и тронул воду ладонью. По поверхности пошла рябь, как от лёгкого ветерка. Он зачерпнул пригоршню и поднёс к лицу. На противоположном берегу, в тихой заводи, шумно вспорхнула цапля и на топкий ил вышла белоснежная львица. Припав к воде, она начала пить, насторожено оглядываясь по сторонам.
- В Священных лесах живут удивительные звери, Лев Николаич. Вы таких и не видели никогда в своей жизни. – сказал он и заметил что вода из ладоней меж тем вытекла.
Он снова зачерпнул и сделал глоток, затем умыл лицо. Львица подняла на него аметистовые глаза и потрусила прочь от водопоя, скрываясь в высокой траве.
Кот сидел на берегу и умывался. Его совершенно не интересовала ни отмель с прозрачной водой, ни даже рыбёшки, стоящие в воде под берегом. Феликс выбрался и сел рядом. На нём была одежда, в которой он уходил в путешествие ещё с Перекрёстка – его мотоциклетная куртка, светло-зеленая рубашка, старые джинсы и подкованные ботинки. Весь остальной нехитрый скарб помещался в небольшую полуспортивную сумку. За исключением кота, которому места в ней не хватило, чем он был очень недоволен ещё с момента высадки с «Катрана».
- Перерыв двадцать минут, на восстановление сил. – капитан хлопнул в ладоши, чтобы все услышали – Затем снова загрузка, на карту «Лиандри-Лост», тип - осада, лимит - сорок пять минут. Отдыхаем.
- Крагот, можно тебя на пару слов. – Феликс жестом подозвал его к себе.
- Нам тебя очень не хватает сегодня. – капитан снял защитные очки – На «Лосте» ты лучший по части тактического боя и выводу танка, а у нас сегодня на тренировке трое новичков, и ещё двое по обмену, из «Кулака».
- Да, Крагот, я знаю. – ответил тот – Но я боюсь, что больше вообще не выйду на арену. Я хочу уйти из турниров. Мне нужно возвращаться к своей семье, домой.
Некрис долго молчал, обдумывая услышанное.
- Ты хорошо подумал? – наконец сказал он – Турниры потеряют одного из лучших бойцов последнего сезона.
- Да, я знаю. Но я должен возвращаться. Меня ждут.
- Понимаю. – Крагот покивал головой – Когда ты намерен отбыть?
- Завтра, сразу после завтрака.
- Зайди ко мне сегодня вечером. Попрощаемся, как следует.
Феликс кивнул.
Плеск воды успокаивал. Он лёг на землю, заложив руки за голову и смотря в звёздное небо. Лев Николаич умостился у него на груди, негромко урча и распушив усы.
- Когда-то давно, ещё в девяносто девятом, Аватар, пришедший к нам, считался очень крупным козырем. Раса скаарж очень вынослива и сильна, а агрессия, с которой они вступают в бой, легко компенсирует их слабину в командной игре. – Крагот разлил по двум стаканам ярко-зеленый напиток – А кроме того – он был первым. Эмигрантов тогда было по пальцам пересчитать, и были это торгаши, посредники и менеджеры, налаживающие поставки таридиума в колонии. Они не совались в турниры.
Он закинул ноги на подлокотник кресла и поднял стакан. Феликс тоже поднял и они оба выпили.
- Всё поменялось во время первой колониальной войны, в На Пали. – капитан отёрся тыльной стороной ладони – Джинджер и Аватар не любят вспоминать, но я думаю ты не раз слышал. Тогда борцы за права малых народов убедили правительство анклавов в необходимости миротворческой войны на планетах этой группы, колонизированной скаарж и добывающей там полезные ископаемые трудом рабов, местного населения гуманоидов нали. Никто бы и не зачесался о судьбе пацифистичного народца, живущего, по сути, ещё в железном веке, если бы не металл, который они добывали для колонизаторов. Спрос на таридиум всегда стабильно высок по всей галактике. Кто владеет таридиумом – владеет бешеным баблом. На которое и позарились активисты анклавов. Бездельники, способные только на крысиную возню в кабинетах.
Крагот усмехнулся и покачал головой.
- К сожалению, возня всё-таки дала толчок к военной операции. – продолжил он, открывая новую бутылку – В На Пали были введены войска и начался открытый конфликт со скаарж. Всё закончилось тем, что верховный военный совет расы пригнал в солнечную систему Земли свой флагманский боевой крейсер с десятком линкоров и уже навёл цель на полюса человеческой планетки, когда земное правительство, наконец, пошло на переговоры.
- Аватар говорил, что с тех самых пор лучшие турнирные команды пытались заполучить скаарж в свои ряды. – Феликс задумчиво посмотрел в иллюминатор, за которым медленно вращалась орбитальная станция – Но у них ничего не вышло.
- Верно. Скаарж – раса с чёткой кастовой системой, основанной на военном построении общества. Они считают себя высшей расой. – Крагот скривился – Воюют на протяжении всей своей истории. Но предложение о турнирах оказалось для них слишком лакомым куском. Уже очень скоро они отправили в корпорацию Лиандри послов с целью основания собственной команды, наряду с Джен-мо-Каи, уже долгое время выступающей на нереальном поле. Они быстро стали серьёзным противником играющих ранее команд и быстро поднялись по турнирной сетке. Сейчас эта команда входит в лигу чемпионов уже восемь сезонов подряд. Наш «Легион» уже несколько раз спотыкался о них на полпути к кубку.
- А в этом сезоне мы выиграли у них три матча из пяти. – Феликс помассировал лоб – И взяли кубок.
- Да. – Крагот закивал – И во многом благодаря тебе. Фил, я чувствую что ты не такой как все выступавшие до тебя бойцы. Ты точно такой же, каким когда-то был Аватар. Сейчас, когда ты уходишь, я хочу, наконец, задать тебе вопрос, который мучает меня всё это время. – Феликс почувствовал на себе внимательный взгляд белых, подёрнутых молочной пеленой, глаз – Кто ты такой на самом деле? Откуда и к какому народу принадлежишь?
- Ты спрашиваешь это у меня с целью разыскать таких же сильных бойцов как я? – Феликс ответил таким же внимательным взглядом в глаза – Или просто хочешь знать, кем был твой друг и напарник?
Крагот задумался на мгновение.
- И то, и другое. – ответил он.
- Таких же как я ты не найдёшь нигде в галактике. – Феликс откинулся на спинку кресла – Я в своём роде уникален.
- Ты – искусственная форма жизни?
Он громко рассмеялся.
- Нет, я самый естественный из всех, кто здесь когда-либо находился. – он помолчал, подбирая слова – Я – мироходец из далёкого мира.
Крагот молчал, всё также внимательно смотря ему в глаза. Повисла неловкая тишина. В железную дверь постучались, и в проёме показалась светлая головка Фрейлис.
- Ты не один? – с удивлением и смущением проговорила она.
- Да, мы тут беседуем. Зайди попозже.
Она кивнула и притворила за собой тяжелую округлую дверь.
- Значит, это правда. – наконец сказал Крагот – Во Вселенной ещё живы великие творцы, рождённые своими мирами. – он улыбнулся – Я всю жизнь мечтал увидеть их вживую. И рад, что повстречал тебя. Я подозревал, кто ты такой, ещё с момента нашей первой встречи на арене.
- Для капитана команды смертельных турниров ты чересчур мечтателен. – Феликс сложил руки на груди и улыбнулся.
- Все великие были мечтателями. – рассмеявшись, произнёс капитан – Чтобы поставить себе великую цель, нужно очень хорошее воображение. И мечта.
Из воспоминаний его вырвал резкий звук, похожий на лай и визг собачьей своры. Лев Николаич насторожился, подняв голову и прислушиваясь. По земле гулом шёл еле различимый топот копыт.
- Охота. – Феликс поднялся, вслушиваясь в звуки – Только безумцы или глупцы могут затеять охоту на этой территории. Лев Николаич, будьте здесь.
Он поднялся с земли и лёгким шагом направился в сторону, откуда доносились отголоски травли. Миновав перелесок, он увидел свежие следы подков. Лай становился всё громче и истеричнее, он уже никуда не двигался. Вероятно, погоня остановилась с добычей.
Лёгкие поджарые псы обступили зверя по кругу и кидались на него, вырывая клочья белоснежной шерсти из мощного крупа. Зверь истошно рычал, перемазанный кровью и землёй, всё ещё пытаясь отбиться от своры. Собаки загнали его в расщелину между огромными валунами, закрытую упавшим стволом дерева.
- А ну, фу! Пшли прочь! – Феликс зарычал, приближаясь к псам.
Подоспели всадники на лёгких скакунах, тут же выпуская стрелы из коротких луков с изогнутыми в обратную сторону плечами. Одна из них угодила зверю в загривок, и тот с новой силой истошно завыл.
- Эй, а ну, стоять! – Феликс окликнул охотников, готовящих новый залп – Охота в Священных лесах запрещена!
- И кто нам помешает? Ты? – хохотнул один из всадников – Ты лесничий что ли? Может, штраф с нас возьмёшь?
Его спутники, их было трое, загоготали.
- Охота в Священных лесах запрещена. – повторил Феликс с нажимом – Отзовите собак и уходите, иначе мне придётся вас наказать.
- А не боишься, что мы накажем тебя?
- Я вас предупредил.
Одна из собак завизжала. Зверь придавил её лапой и начал рвать.
- Приканчивай её, она итак нам дорого обошлась! – закричал всадник в пёстром халате, который, по-видимому, руководил этим чудовищным действом – Бей под рёбра!
Но он вдруг вылетел из седла, опрокинутый ударной волной неимоверной силы. Стоящий по правую руку от него выронил лук и схватился за горло, выпучивая глаза. Двое других уставились на стоящего между ними и зверем Феликса. Он держал руки перед собой, скручивая между ладоней что-то невидимое.
- Отзовите собак, или мне придётся наказать вас! – прорычал он, сверкая глазами.
Длинный хвост в гневе хлестал землю, на рогах в свете звезд поблёскивала роса.
- Да как же мы их отзовём, они ж неуправляемые, кровь уже попробовали! – заблеял один из оставшихся охотников, придерживая под собой паникующего коня – Пока не убьём, не успокоятся.
Феликс махнул рукой в сторону. Собаки завыли, поджимая хвосты, пятясь и отступая от зверя.
- Забирайте их. – процедил он сквозь зубы – У вас есть время чтобы уйти восвояси и забрать их с собой. Мать Вселенная добра к тем, кто нечаянно оступился в своих поступках.
Всадник в пёстром халате поднялся с земли и неловко второпях взобрался обратно в седло.
- Дёру отсюда. – в страхе промычал он – Это сам хозяин леса, лесной дух.
Всадники спешно повернули коней и поскакали прочь. Феликс вздохнул с облечением, отирая пот со лба и возвращаясь в прежний облик.
Загнанный зверь оказался львицей, которую он видел на водопое. Собаки сильно потрепали её, а кроме того у неё в плече торчала стрела. Он наклонился и погладил её по морде.
- Не бойся, сейчас всё поправим. – он ухватился за древко и вытащил стрелу – Поднимайся, придётся постараться, если хочешь выжить. Ну.
Он попытался поднять её, ухватившись за мощную шею. Она тяжело встала, шатаясь и заваливаясь на бок.
- Шагай. – он положил руку ей на голову.
Она медленно поплелась вперёд, словно повинуясь приказу. Он придерживал её, не давая упасть.
- Ты молодец, ещё совсем немного.
Они вышли к отмели. Феликс снял с себя куртку и ботинки, затем зашёл в воду и поманил зверя.
- Давай, давай, шевели лапами.
Львица зашла в воду и упала, уйдя в неё с головой. Феликс ухватил её за морду, доставая из-под воды.
- Заклятием вечной жизни и матери, сила, вернись! – прошептал он – Раны, заживите! Страх, уйди! Отнятое нечестно – вновь обретись!
Яркий белый свет на мгновение ослепил. Он отпустил зверя и закрыл глаза, попятившись. Вода вокруг поднялась и пошла волнами, как в вихре. Когда яркая вспышка рассеялась, он внимательно посмотрел по сторонам. По воде плыли длинные белоснежные волосы, перемежаясь с такой же длинной тонкой тёмно-серой тканью. Феликс замотал головой.
- Тьфу ты, чёрт подери. – он шагнул, доставая из воды лежащее на дне тело – Вот так сюрприз на мою голову.
Девушка оказалась лёгкой, не смотря на обилие мокрой ткани, которая являлась длинным летящим платьем. Она была без сознания. Тёмная загорелая кожа была сплошь покрыта яркими цветочными и геометрическими узорами. На её шее красовалось несколько широких золотых колец и ярких бус, все руки были увешаны золотыми украшениями. Необычайно длинные абсолютно седые волосы только у ушей были забраны в мелкие косы и два аккуратных хвоста.
Феликс вышел на самый край отмели, неся её на руках, как вдруг она пришла в себя и, отдёрнув руки, с испугом и недоумением уставилась на него.
- Здравствуй… те. – негромко произнёс он, смотря в широко раскрытые яркие глаза красно-фиолетового цвета – Я хотел вам помочь, а вы вдруг…
Она огляделась и снова посмотрела на него вопрошающим взглядом.
- Охотники ушли. – сказал он, всё ещё глядя в яркие глаза – Вы в безопасности. Хотя, сомневаюсь, что они стали бы охотиться за вами в таком виде.
Девушка вдруг заулыбалась.
- Я разрушил какое-то заклинание. – он поставил её на песок – Или передо мной какая-то иллюзия.
Она рассмеялась, глядя на него и подбирая длинные полы платья.
- Вы так содержательно изъясняетесь. – наконец сказала она, отбрасывая назад мокрые волосы – Какое-то, какая-то… Вы сняли очень мощные чары, которые много лет лежали на мне. Это может только очень сильный человек.
- Я не совсем человек, понимаете… – начал было он, но она вновь рассмеялась и глубоко с наслаждением вдохнула ночной влажный воздух.
- Когда ты снова в своём теле, даже воздух кажется другим. – она взобралась на берег и прошлась босыми ногами по траве, кружась как в танце.
- Как же хорошо! – воскликнула она – Как же хорошо снова быть собой!
Феликс тоже выбрался на траву. Кот послушно ждал его рядом с вещами, внимательно смотря за незнакомкой.
- Ну и дела, Лев Николаич. – он сел, снимая и выжимая рубашку – Вы когда-нибудь такое видели? И я вот тоже. Что ж нам теперь с ней делать?
Девушка тем временем всё радовалась, ходя по берегу и восклицая. Наконец, она вернулась к нему и села рядом, подобрав под себя ноги.
- Вам, наверное, невдомёк что тут творится. – она добродушно улыбалась, глядя на него – Видите ли, много лет назад на меня из ревности наложили заклятье, превратили в зверя, в львицу. Я убежала и поселилась здесь, в Священном лесу, чтобы никто не нашёл меня и не убил на охоте. Но злая колдунья, сделавшая это, послала за мной охотников, чтобы они убили меня. Тех, которых прогнали вы. – она взяла его за руки – И вы же сняли с меня заклятие. Спасибо вам большое.
Она низко склонилась, почти касаясь головой земли. Феликс с изумлением слушал и не верил своим ушам.
- А теперь я должна вернуться домой. К своим родным. – она ласково, как будто успокаивая, погладила его по рукам – Вы можете попросить у меня что захотите, я могу дать вам в награду всё, что угодно.
- Останьтесь ненадолго здесь, рядом. – Феликс наконец совладал с удивлением – Я хочу расспросить вас о том, что произошло.
- Конечно. – она тепло улыбнулась.
Аметистовые глаза, глубокие и яркие, как самые яркие звёзды. Он ни у кого и никогда не видел таких глаз.
Близнецы радостно запрыгали, стоя на широком подоконнике и смотря на улицу в открытое окно.
- Учитель! Учитель вернулся!
Кербин высунулся по пояс из окна.
- А мы было, подумали, что ты решил осесть в каком-то другом месте. – засмеявшись проговорил он – Ни слуху ни духу от тебя.
- Дерзость, друг мой, не должна быть чрезмерной. – Феликс саркастически усмехнулся.
Двор был тихим, как всегда. Осень давно усыпала его яркими кленовыми листьями, оставив ветви деревьев голыми.
- Эй, ну ка, стоять. – Теонора поймала за шиворот мальчишек, которые уже собрались выбегать навстречу – Сапоги одели. Живо. И шапки.
Феликс проверил гараж напротив подъезда. Сняв амбарный замок, он открыл ворота и вошёл внутрь.
- С твоим другом всё в порядке. – Феаинн заглянул в открытую створку и поприветствовал его рукопожатием – Было очень сыро, протекла крыша, и мне пришлось немного перебрать его.
- Благодарю, хотя в этом не было необходимости. – Феликс вытер руки дежурной тряпкой, испачканной в машинном масле – Наконец-то я дома.
- Учитель! – близнецы выскочили во двор и радостно помчались к открытому гаражу.
Перед Феликсом они резко остановились и степенно, медленно поклонились, сложив руки. Он ответил одобряющим кивком.
- Здравствуйте, учитель.
- Приветствую вас, ученики. – он снисходительно улыбался.
Теонора кинулась Феликсу на шею как только он переступил порог прихожей. Лев Николаич вошёл следом, важно задрав голову и хвост. Он тут же запрыгнул на комод под зеркалом и начал вылизываться.
- Настоящий хозяин вернулся. – Кербин рассмеялся, почёсывая кота за ухом.
- Где ты был? – Теонора почти задушила Феликса в объятиях - У нас столько всего тут произошло!
- Женщина, ты бы сначала накормила, напоила… – сид тронул жену за плечо и протянул руку учителю – С возвращением, нам тебя очень здесь не хватало.
Тео спохватилась и скрылась на кухне, гремя посудой и мебелью.
- Мне вас тоже. – ответил Феликс, пожимая руку и хлопая Кербина по спине – Но, как говорится, чем родственники дальше, тем любимее.
- Узнаю прежнего тебя.
- Тут столько всего поменялось, пока тебя не было, даже не представляешь.
Теонору было не унять. Она говорила и говорила, перескакивая с одного на другое, снова возвращаясь к чему-то, боясь потерять все события, взволновано ходя по кабинету туда сюда. Феликс раскладывал на столе дневники и отдельные листы с чертежами и зарисовками, привезёнными из путешествия. Он кивал и мычал, делая вид, что слушает, изредка поглядывая на Теонору и убеждаясь, что она всё уже продолжает рассказ.
- А ещё представляешь, Блаек задумал жениться. – она всплеснула руками и внимательно посмотрела на него – Эй, ты меня слушаешь?
- Да. Прости, о чём ты? – он переложил с места на место объёмные аккуратно сложенные карты.
Она махнула рукой.
- А, я всё о том же. Ты ведь меня не слушал. У тебя слишком отстранённый вид, что-то случилось в путешествии?
- Нет, ничего такого…
- Фил, меня не обманешь. – она назидательно погрозила пальцем – У меня кусок твоего сердца, помнишь? Уж я-то чувствую.
Он снова машинально переложил бумаги на столе и взял трубку, нервно постукивая ей по дубовой столешнице.
- После вступления в экипаж «Катрана», я был в Лиандри. Участвовал в смертельных турнирах. – заговорил он – Я был уверен что это поможет мне обрести прежнего себя. И я обрёл, успокоился, стал тем, кем был когда-то и, наконец, почувствовал что всё встало на свои места. Но по дороге домой. Тео, это звучит глупо, но.
- Всё снова перевернулось. – она заулыбалась и покивала головой – Что случилось, выкладывай.
- Я свернул в Священные леса, хотел напоследок попросить у матери Вселенной совета.
- Она помогла?
Феликс вздохнул.
- Нет. Снова осталась безмолвна. Но, дело не в этом. Я попал в странную историю.
Теонора внимательно слушала, и непонимание на её лице сменялось умилительной улыбкой, и наоборот.
- Ну и? – сказала она, сев на стол – Где эта прекрасная дева?
- Не знаю. – Феликс отложил трубку и встал – Она исчезла, даже не назвав своего имени, как только узнала кто я такой.
Девушка сидела на траве и заплетала волосы в длинную косу.
- Откуда вы? – спросила она, подняв глаза на Феликса – Вы не похожи ни на кого, с кем я прежде встречалась.
- Я очень издалека. Из маленького закрытого мира, где живут люди. – он сел рядом – Я мироходец-магистр.
- Вы наверное очень сильный маг, раз сумели снять мои чары. – её открытая добрая улыбка словно гипнотизировала – Вы светлый маг превращений?
- Нет.
- Тогда, наверное, магистр пяти стихий? – она взяла его за руки – Нет, скорее, светлый целитель?
- Нет. – он помотал головой.
- Творец миров?
- Нет. Послушайте. – он прервал её – Нет, я не маг и не целитель. Я сумеречный. Сумеречный полубог из далёкой параллели. Магистр времени и смерти.
Улыбка исчезла с её лица. Она отпустила его руки и отшатнулась в испуге.
- Этого не может быть. – проговорила она – Вы же сняли заклинание.
- Давным-давно я отрёкся от сумрака, чтобы научиться творить. Но остался тем, кем был рождён.
- Прощайте. – девушка вскочила на ноги.
- Стойте! – Феликс схватил её за запястье – Подождите. Могу я узнать хотя бы ваше имя?
- Нет. – она дёрнулась, но он держал её крепко – Отпустите, мне больно!
Он разжал ладонь. Она сделала несколько шагов прочь, и вдруг обернулась.
- Простите. – она посмотрела на него своими бездонными аметистовыми глазами – Спасибо вам, я у вас в долгу. Но, поймите, нам нельзя было встречаться. Прощайте.
Она повернулась и исчезла, словно растворилась в тенях ночного леса.
- Я не стал её преследовать. – Феликс сложил руки на груди и уставился в окно – Она была так напугана.
- Первый раз слышу о девушке с предубеждениями против сумеречных. – Теонора фыркнула – Хорошо хоть «спасибо» за помощь сказала.
- За то время, пока мы беседовали, я попытался узнать кто она.
- В смысле, порылся в её голове?
- Нет, просто посмотрел как она себя ведёт и как говорит, посмотрел её ауру. Она из светлых, тоже мироходец. Но этот тип я прежде никогда не встречал. Возможно, ещё не полностью сошло блокирующее заклинание. Одно могу сказать точно – она очень сильная.
- Ну, мало ли во Вселенной сильных мироходцев. – она пожала плечами и с прищуром глянула на него – Но она у тебя из головы не идёт не потому, верно?
- Тео, - он недовольно цокнул - с тобой я иногда чувствую себя младенцем, у которого всё на лбу написано.
- Да ты такой и есть для меня. – она погладила его по плечу – И всегда останешься.
- Мне не дают покоя её глаза. – сказал он, смотря сквозь заснеженный пейзаж за окном – В них были страх и отчаяние. И причиной был не я.
20.10.2010 в 06:08
Пишет Katerinich:Игры Богов, часть 2
И пока не остыло.
Тинд стоял на лестнице и явно скучал. Наконец тяжелая дверь на улицу со скрипом поползла в сторону и в холле появились Феликс с Аймом и Кербином.
- Вы тут переделали всё на свой лад. – учитель оглядел зал – Это… отличная работа.
Айм светился от гордости. Тинд спустился к ним и, поклонившись, сказал:
- Брат сам делал эскизы. Я помогал ему только тем, что не мешался под ногами.
Айм был готов лопнуть от важности.
- Вы оба делаете успехи. – Феликс одобрительно качнул головой – Но вы разные, и один преуспевает в одном, другой – совершенно в ином. Скажи, Тинд, какой у вас счёт с твоим отцом за последнюю неделю?
- Три десять. – буркнул Кербин – В его пользу.
- Ну, пап, не расстраивайся. Ты уже почти научился строить сложные ходы.
- А ты знаешь их все ещё до начала игры. – сид засмеялся – Шахматы это ну совсем не моё.
- Давайте посмотрим что вы сделали с гостиной. – Феликс ступил на лестницу.
В большой и светлой комнате всё изменилось до неузнаваемости. О прежнем убранстве напоминал только камин на восточной стене и яркий витраж с розами в стрельчатой оконной раме. Полки и стеллажи с книгами были передвинуты в один угол, в котором стоял широкий длинный стол, заставленный различными магическими вещами, пробирками, колбами, заваленный картами. Посреди него стояло три глобуса, один большой и два поменьше. На самом краю стола сидел и умывался крохотными лапками крылатый дракончик, похожий на ящерицу, покрытую красной чешуёй и шерстью. Айм подбежал к столу и встал лицом к Феликсу, вытянувшись по струнке.
- Учитель, я выполнил все задания, что вы дали мне до своего отъезда. Последние два дня я даже скучал, потому что мне нечего было делать.
- Я выдам тебе новые, и посложнее. – полубог подмигнул – Чтобы тебе было интересно.
Кербин вздохнул.
- Я не могу понять, в кого он такой. – угрюмо пробормотал он, когда они выходили на лестницу – Тео умная, но она человек военный, никогда не творивший миры и не решавший сложных формул. Про меня и говорить даже не стоит. Фил, мне всё чаще кажется, что это вообще не мои дети.
- Все мы – дети Вселенной. – тот заложил руки в рукава кимоно – Тинд и Айм результат смешения очень сильных кровей. И те способности, которые проснулись в них, не ваше наследство, а наследство вашей и моей крови.
- А мне сдаётся…
- Я бы – с нажимом оборвал его Феликс – на твоём месте в своём присутствии даже мыслей таких не допускал. И немедленно бы извинился.
- Извини. – Кербин виновато опустил голову.
- Я люблю Тео. – сказал он – Но эту любовь сложно вогнать в рамки слов или физических ощущений. Кстати о них. У меня на сегодня запись на контрольный медосмотр. Я уже должен быть у Серафима.
Старый крестоносец надел на уши стетоскоп.
- Не дыши. – он сдвинул брови, считая пульс – Ну что ж, внутренние биоритмы пришли в норму, биохимия и гормоны тоже в порядке. Твоё тело, как и прежде, вернулось в твой настоящий возраст. Что ты делал всё это время?
- Спускал себя с цепи, как и рекомендовал Блаек. Отключил головной мозг и думал спинным.
Серафим рассмеялся.
- Это не медицинское назначение, но тоже эффективный способ.
- А, главное, для нашего новорожденного – единственно допустимый. – тёмный эльф внимательно рассматривал рентгеновский снимок, висевший на лайт-боксе – Это твоё?
Серафим махнул рукой.
- Нет, это пришёл снимок Руслана, после перелома. Он выбил колено и сломал малую берцовую кость два месяца назад, когда опер отдел накрыл и штурмовал подпольный клуб упырей.
- Обижаете нашего тёмного брата. – Блаек цокнул языком и театрально покачал головой.
- Только тех, кто нарушает закон. – Серафим сел за стол – Да, Фил, к нам недавно попала некая женщина. Новенькая, без документов. Она искала тебя, но даже твоего имени назвать не могла.
- Почему же тогда вы решили, что именно меня? – Феликс выгнул бровь, застёгивая рубашку.
- А много у нас сумеречных магистров с бельмом на глазу и татуировкой в пол лица?
- Это верно. – он задумался – Где она сейчас?
- Выдали справку и отпустили до выяснения под подписку. – крестоносец сложил руки перед лицом - Ей нужна регистрация, но родственников и поручителей у неё нет.
- Я буду поручителем. Как только найду её.
- Она где-то в городе. Для приезжей она неплохо ориентируется.
Последние слова Серафим сказал уже в закрывающуюся дверь. Он разочаровано вздохнул и сказал Блаеку:
- Чует моё сердце, приключений для всех нас он привёз из путешествия, больше чем сувениров.
Тёмный эльф кивнул. Он тоже чувствовал надвигающуюся тревогу.
Осенний парк был великолепен. Листва ещё не успела погаснуть и укрывала всю землю вокруг пёстрым ярким ковром. В рабочий день в парке было мало народу. Только дворник и какая-то бабушка, выгуливающая внука. Было очень тихо. Где-то дальше по аллее был слышен гул проспекта.
Девушка в который раз огляделась по сторонам. Она присела на скамейку чтобы отдохнуть, но явно сильно нервничала. Вокруг никого не было. Она встала и не спеша пошла по аллее. Затем повернула и пошла в обратную сторону. В её длинных белоснежных волосах запутались жёлтые кленовые листья.
Она не услышала приближающихся сзади шагов, только знакомый голос, очень-очень близко, шепнул:
- Здравствуйте. Вы искали меня?
- Да, я рада что вы пришли. – ответила она.
Руки осторожно легли на плечи, она почувствовала еле заметное дыхание над ухом.
- Вы ждали меня? – спросила она, не оборачиваясь.
- Я знал, что вы придёте.
- Почему?
- Я должен был ещё раз увидеть ваши глаза.
Сила и уверенность. Ему хотелось доверять. Она не чувствовала врага за спиной.
Сандал и апельсин. Едва различимые на фоне прелой листвы и осеннего воздуха. Феликс почти касался лицом её волос.
- Прошу меня извинить за дерзость. – он отпустил её, опомнившись.
- И вы простите. За то что так неловко попрощалась с вами тогда. – она наконец повернулась – Я вас обидела.
- Нет, что вы. – он засмеялся – Я каждый день спасаю девушек, которые в испуге убегают от меня после этого.
- Я прошу меня понять…
Феликс отмахнулся.
- Да, пустое. – сказал он – У каждого из нас есть свои тайны. Но некоторые из них тайнами быть не должны. Например, тайны имён. – он протянул руку – Меня зовут Феликс.
На её лице вновь расцвела прежняя улыбка.
- А меня – Чантико Чиконануси. – видя замешательство, она добавила – Зовите просто Чантико.
- Хорошо, Чантико. – он чуть коснулся губами её руки – Вторая тайна – зачем вы искали меня?
Наверху, где-то среди ветвей закаркала ворона.
- Мы можем поговорить в другом месте? – девушка огляделась.
По аллее навстречу им шёл какой-то человек. Не высокий, ни низкий, в обычной серой куртке, ничем не примечательный.
- Идите, как будто всё так, как должно быть. – шепнула она, беря Феликса под руку и толкая в обратную сторону. – Мы его обманем.
Она ускорила шаг. Феликс услышал, как идущий за ними тоже прибавил ходу.
Они дошли до проспекта и свернули на него. Человек не отставал. Им навстречу шла шумная компания молодых людей, явно собравшихся на поздний пикник с шашлыками. Чантико тут же использовала её. Как только незнакомец потерял их из виду, она резко дёрнула Феликса в сторону, в просвет в металлическом заборе. Он ударился лбом о железную перекладину, но девушка с силой поволокла его дальше, сквозь аккуратно подстриженные кусты акации, возвращаясь в парк.
Наконец, когда они вышли на небольшую аллею, она остановилась.
- Ох, вы просто мастер запутывать следы. – он потрогал лоб – Красивая шишка наверное.
- Простите, его нужно было скинуть с хвоста. – она сочувственно улыбнулась – Дайте я посмотрю.
- Ерунда. Ничего страшного. Вы хотели мне что-то рассказать.
Она снова огляделась и заговорила тише.
- Тогда, в лесу, я не успела вам рассказать кто я такая. Так вот. Я – дочь звёздного короля. Я мироходец, такой же как и вы, но светлый, по праву рождения. Вот уже много лет за мной охотится один сумеречный бог.
- И поэтому вы испугались меня тогда? – догадался Феликс.
- Да. – она кивнула - Я подумала что вы посланы им чтобы поймать меня.
С дерева над ними поднялась, шумно каркая, стая грачей. Чантико вдруг обхватила его обеими руками за шею и приблизилась так, что их лбы соприкоснулись.
- Не оборачивайтесь, не смотрите по сторонам. – еле слышно зашептала она – Мы не одни, за нами следят. Слушайте меня очень внимательно. Читайте по губам, нас могут услышать. Я пришла чтобы снова попросить вас о помощи. Он ищет меня и жаждет вернуть себе. Вы очень сильны, и у вас сильные друзья. Только вы можете помешать ему сделать это. Прошу вас, умоляю, помогите мне.
Краем глаза Феликс заметил движение. По алле снова двигался тот самый серый человек. Она обернулся – с другой стороны к ним подходили ещё двое.
- Чёрт подери. – прошипел он. – Прогулка становится всё интереснее.
- Прошу, помогите. – девушка, дрожа, держала его за руку. – Умоляю.
Незнакомцы прибавили шагу. Феликс оценивал расстояние между ними. Чантико прижалась к нему. Одиночка уже почти перешёл на бег.
- Кра-а-а-р-р-р!
Сверху в крутом пике на него налетела серая ворона, больно ударив крыльями и когтями по лицу. Феликс повернулся к двум другим и с размаху впечатал одному основанием раскрытой ладони в нос, второму с разворота ударил ногой куда-то в область уха. Оба покачнулись, но не упали. Он схватил девушку за руку.
- Быстро, бежим! – коротко сказал он и сорвался с места по аллее.
Девушка оглянулась.
- Бегут за нами.
- Кто бы сомневался. – Феликс резко свернул через кусты на другую аллею.
Дорога круто шла под гору, спускаясь на набережную. Они выбежали на широкую асфальтированную дорогу и огляделись. Здесь было достаточно людей. Он повёл её сквозь прохожих вдоль самого парапета.
- Сейчас мы выберемся на проспект и затеряемся в толпе. – сказал он – А оттуда прямиком в штаб.
Ворона села на гранитные перила и пошла, подпрыгивая, параллельно им.
- Спасибо, вот уж не ожидал. – Феликс улыбнулся птице – На безликого кинулась.
Ворона гордо распушила перья.
- Кто это? – Чантико внимательно рассматривала её – Тоже заколдованный кто-то?
- Нет, это старая подруга. – он усмехнулся – Наследство, оставшееся от умершей жены.
- Так вы вдовец. Сочувствую. – она покачала головой.
- Сильных безликих послал за вами ваш бог. – Феликс внимательно смотрел на прохожих. – В нашей параллели такие не живут, выродились давно.
- Это особые слуги. Он сам создаёт их.
- Создаёт? – он удивился - Сумеречные не могут творить.
- Он может. Он всё может.
Они свернули на узкую улочку, ведущую наверх, к проспекту.
- Проклятье.
Феликс остановился. Поперёк дороги стояло уже трое. На пятки наступали те, которых они оставили позади, парке. У одного из них была чудовищная кровавая вмятина на месте носа, у второго не было глаз, на месте которых зияли пустые окровавленные глазницы.
- Окружены. – прошептала девушка, прижимаясь к спине Феликса.
Он, не отрывая глаз от наступающих, достал мобильный телефон и набрал номер, еле заметным движением включая микрофон у уха.
- Давай же, астматик, возьми трубку! – прорычал он, слыша длинные гудки – Ты дома, где тебе ещё быть.
Безликие приближались. Один из них протянул призрачную руку и ухватил Чантико за волосы.
- Руки! – Феликс ударил ладонью и воздух вокруг сжался, создавая толчок и опрокидывая тройку, заставляя их катиться по асфальту вниз. – Да возьми же ты трубу, недоразумение! Вечно тебя нет когда ты… - закричал вдруг он, придерживая жабру, но не успел договорить.
Идущие сверху кинулись на него, хватая за руки, лицо и шею. Чантико щёлкнула пальцами и подскочивший к ней безликий загорелся как факел. Феликс освободился от цепких лап, раскидав противников в разные стороны, но те как ни в чём не бывало поднялись и снова облепили его. Двое оставшихся наконец поднялись и схватили девушку. Она закричала, пытаясь снова сотворить колдовство, но её крепко держали за руки. Один из безликих, державших Феликса, приставил ему к животу дуло пистолета.
- Сумрачные дети, без лиц, без тел, без могил. Заклинаю вас всеми ветрами хаоса! Прочь!
Воздух наполнился треском и запахом озона. Безликие в страхе оскалились.
- Пошли прочь! Это говорю вам я, магистр теней Блаек!
Державшие Феликса истошно завопили, распадаясь в мелкую чёрную пыль. Держащие девушку попятились, закрываясь от тёмного эльфа её телом.
- Ха! – выдохнул он и махнул рукой, словно сметая мусор со стола.
Тени разлетелись, в воздухе обращаясь пыль. Девушка упала на землю, дрожа от страха. Феликс поднялся, держа в руках пистолет.
- Никогда не думал, что буду так радоваться твоему появлению. Спасибо.
- Тебе повезло, что я шёл за тобой по пятам. – тёмный эльф скривился – Первый раз вижу в нашей параллели безликих такого уровня.
Феликс кивнул.
- Уровень пять-семь.
- Нет. – Блаек опустился на колено, рассматривая пыль, лежащую на асфальте. – Как минимум девять. Ну ка, покажи пушку.
Феликс повертел в руках оружие, затем достал магазин и внимательно изучил патроны.
- Нитрат серебра. Такие только наши, штабные, носят. – он нахмурился – Откуда они его достали?
- Все пушки у Руслана наперечёт. – Блаек достал телефон - Надо съездить к нему и выяснить, у кого случилась недостача.
Феликс вернул магазин на место и сунул пистолет за пояс под куртку. Он впервые видел чтобы тёмный эльф так охотно работал вместе с ним. Он вообще удивлялся тому, что Блаек стал частым гостем в штабе.
- А это чего такое? – тёмный эльф, слушая гудки в трубке, показал пальцем на девушку.
- Это та, из-за которой весь переполох. – Феликс подошёл к ней и склонился – Как вы? Всё в порядке?
Она посмотрела на него и слабо улыбнулась, попытавшись подняться.
- Я в порядке. Я уже подумала, что им удалось вас скрутить.
- Почти. У них было наше оружие.
- Они умеют копировать всё, что видят. – Чантико шаталась – И воспроизводить эти сверхточные копии.
У неё подкосились ноги, но Феликс поймал её.
- Блаек…
- Расслабься, я без машины никуда. – он закрыл телефон и махнул рукой – Идём, сейчас приведём её в чувство.
Они вышли на оживлённую улицу. Блаек всё ещё пытался на ходу дозвониться по телефону. Сзади Феликс нёс Чантико на руках и прохожие взволновано оглядывались на странную компанию.
- Мы с вами едва знакомы, а вы у же во второй раз несёте меня на руках. – девушка устало улыбалась – Вы так добры. Вам не тяжело, я могу и своими ногами, просто это будет медленнее…
- Что вы, ничуть. – Феликс снова чувствовал это дурманящий приятный запах. Сандал и апельсин. – Мы должны скорее добраться до моих друзей. Там вы будете в безопасности.
- Заканчивай ворковать, Ромео. – Блаек открыл дверь припаркованного на обочине Порше – В машину, бегом.
URL записиИ пока не остыло.
Тинд стоял на лестнице и явно скучал. Наконец тяжелая дверь на улицу со скрипом поползла в сторону и в холле появились Феликс с Аймом и Кербином.
- Вы тут переделали всё на свой лад. – учитель оглядел зал – Это… отличная работа.
Айм светился от гордости. Тинд спустился к ним и, поклонившись, сказал:
- Брат сам делал эскизы. Я помогал ему только тем, что не мешался под ногами.
Айм был готов лопнуть от важности.
- Вы оба делаете успехи. – Феликс одобрительно качнул головой – Но вы разные, и один преуспевает в одном, другой – совершенно в ином. Скажи, Тинд, какой у вас счёт с твоим отцом за последнюю неделю?
- Три десять. – буркнул Кербин – В его пользу.
- Ну, пап, не расстраивайся. Ты уже почти научился строить сложные ходы.
- А ты знаешь их все ещё до начала игры. – сид засмеялся – Шахматы это ну совсем не моё.
- Давайте посмотрим что вы сделали с гостиной. – Феликс ступил на лестницу.
В большой и светлой комнате всё изменилось до неузнаваемости. О прежнем убранстве напоминал только камин на восточной стене и яркий витраж с розами в стрельчатой оконной раме. Полки и стеллажи с книгами были передвинуты в один угол, в котором стоял широкий длинный стол, заставленный различными магическими вещами, пробирками, колбами, заваленный картами. Посреди него стояло три глобуса, один большой и два поменьше. На самом краю стола сидел и умывался крохотными лапками крылатый дракончик, похожий на ящерицу, покрытую красной чешуёй и шерстью. Айм подбежал к столу и встал лицом к Феликсу, вытянувшись по струнке.
- Учитель, я выполнил все задания, что вы дали мне до своего отъезда. Последние два дня я даже скучал, потому что мне нечего было делать.
- Я выдам тебе новые, и посложнее. – полубог подмигнул – Чтобы тебе было интересно.
Кербин вздохнул.
- Я не могу понять, в кого он такой. – угрюмо пробормотал он, когда они выходили на лестницу – Тео умная, но она человек военный, никогда не творивший миры и не решавший сложных формул. Про меня и говорить даже не стоит. Фил, мне всё чаще кажется, что это вообще не мои дети.
- Все мы – дети Вселенной. – тот заложил руки в рукава кимоно – Тинд и Айм результат смешения очень сильных кровей. И те способности, которые проснулись в них, не ваше наследство, а наследство вашей и моей крови.
- А мне сдаётся…
- Я бы – с нажимом оборвал его Феликс – на твоём месте в своём присутствии даже мыслей таких не допускал. И немедленно бы извинился.
- Извини. – Кербин виновато опустил голову.
- Я люблю Тео. – сказал он – Но эту любовь сложно вогнать в рамки слов или физических ощущений. Кстати о них. У меня на сегодня запись на контрольный медосмотр. Я уже должен быть у Серафима.
Старый крестоносец надел на уши стетоскоп.
- Не дыши. – он сдвинул брови, считая пульс – Ну что ж, внутренние биоритмы пришли в норму, биохимия и гормоны тоже в порядке. Твоё тело, как и прежде, вернулось в твой настоящий возраст. Что ты делал всё это время?
- Спускал себя с цепи, как и рекомендовал Блаек. Отключил головной мозг и думал спинным.
Серафим рассмеялся.
- Это не медицинское назначение, но тоже эффективный способ.
- А, главное, для нашего новорожденного – единственно допустимый. – тёмный эльф внимательно рассматривал рентгеновский снимок, висевший на лайт-боксе – Это твоё?
Серафим махнул рукой.
- Нет, это пришёл снимок Руслана, после перелома. Он выбил колено и сломал малую берцовую кость два месяца назад, когда опер отдел накрыл и штурмовал подпольный клуб упырей.
- Обижаете нашего тёмного брата. – Блаек цокнул языком и театрально покачал головой.
- Только тех, кто нарушает закон. – Серафим сел за стол – Да, Фил, к нам недавно попала некая женщина. Новенькая, без документов. Она искала тебя, но даже твоего имени назвать не могла.
- Почему же тогда вы решили, что именно меня? – Феликс выгнул бровь, застёгивая рубашку.
- А много у нас сумеречных магистров с бельмом на глазу и татуировкой в пол лица?
- Это верно. – он задумался – Где она сейчас?
- Выдали справку и отпустили до выяснения под подписку. – крестоносец сложил руки перед лицом - Ей нужна регистрация, но родственников и поручителей у неё нет.
- Я буду поручителем. Как только найду её.
- Она где-то в городе. Для приезжей она неплохо ориентируется.
Последние слова Серафим сказал уже в закрывающуюся дверь. Он разочаровано вздохнул и сказал Блаеку:
- Чует моё сердце, приключений для всех нас он привёз из путешествия, больше чем сувениров.
Тёмный эльф кивнул. Он тоже чувствовал надвигающуюся тревогу.
Осенний парк был великолепен. Листва ещё не успела погаснуть и укрывала всю землю вокруг пёстрым ярким ковром. В рабочий день в парке было мало народу. Только дворник и какая-то бабушка, выгуливающая внука. Было очень тихо. Где-то дальше по аллее был слышен гул проспекта.
Девушка в который раз огляделась по сторонам. Она присела на скамейку чтобы отдохнуть, но явно сильно нервничала. Вокруг никого не было. Она встала и не спеша пошла по аллее. Затем повернула и пошла в обратную сторону. В её длинных белоснежных волосах запутались жёлтые кленовые листья.
Она не услышала приближающихся сзади шагов, только знакомый голос, очень-очень близко, шепнул:
- Здравствуйте. Вы искали меня?
- Да, я рада что вы пришли. – ответила она.
Руки осторожно легли на плечи, она почувствовала еле заметное дыхание над ухом.
- Вы ждали меня? – спросила она, не оборачиваясь.
- Я знал, что вы придёте.
- Почему?
- Я должен был ещё раз увидеть ваши глаза.
Сила и уверенность. Ему хотелось доверять. Она не чувствовала врага за спиной.
Сандал и апельсин. Едва различимые на фоне прелой листвы и осеннего воздуха. Феликс почти касался лицом её волос.
- Прошу меня извинить за дерзость. – он отпустил её, опомнившись.
- И вы простите. За то что так неловко попрощалась с вами тогда. – она наконец повернулась – Я вас обидела.
- Нет, что вы. – он засмеялся – Я каждый день спасаю девушек, которые в испуге убегают от меня после этого.
- Я прошу меня понять…
Феликс отмахнулся.
- Да, пустое. – сказал он – У каждого из нас есть свои тайны. Но некоторые из них тайнами быть не должны. Например, тайны имён. – он протянул руку – Меня зовут Феликс.
На её лице вновь расцвела прежняя улыбка.
- А меня – Чантико Чиконануси. – видя замешательство, она добавила – Зовите просто Чантико.
- Хорошо, Чантико. – он чуть коснулся губами её руки – Вторая тайна – зачем вы искали меня?
Наверху, где-то среди ветвей закаркала ворона.
- Мы можем поговорить в другом месте? – девушка огляделась.
По аллее навстречу им шёл какой-то человек. Не высокий, ни низкий, в обычной серой куртке, ничем не примечательный.
- Идите, как будто всё так, как должно быть. – шепнула она, беря Феликса под руку и толкая в обратную сторону. – Мы его обманем.
Она ускорила шаг. Феликс услышал, как идущий за ними тоже прибавил ходу.
Они дошли до проспекта и свернули на него. Человек не отставал. Им навстречу шла шумная компания молодых людей, явно собравшихся на поздний пикник с шашлыками. Чантико тут же использовала её. Как только незнакомец потерял их из виду, она резко дёрнула Феликса в сторону, в просвет в металлическом заборе. Он ударился лбом о железную перекладину, но девушка с силой поволокла его дальше, сквозь аккуратно подстриженные кусты акации, возвращаясь в парк.
Наконец, когда они вышли на небольшую аллею, она остановилась.
- Ох, вы просто мастер запутывать следы. – он потрогал лоб – Красивая шишка наверное.
- Простите, его нужно было скинуть с хвоста. – она сочувственно улыбнулась – Дайте я посмотрю.
- Ерунда. Ничего страшного. Вы хотели мне что-то рассказать.
Она снова огляделась и заговорила тише.
- Тогда, в лесу, я не успела вам рассказать кто я такая. Так вот. Я – дочь звёздного короля. Я мироходец, такой же как и вы, но светлый, по праву рождения. Вот уже много лет за мной охотится один сумеречный бог.
- И поэтому вы испугались меня тогда? – догадался Феликс.
- Да. – она кивнула - Я подумала что вы посланы им чтобы поймать меня.
С дерева над ними поднялась, шумно каркая, стая грачей. Чантико вдруг обхватила его обеими руками за шею и приблизилась так, что их лбы соприкоснулись.
- Не оборачивайтесь, не смотрите по сторонам. – еле слышно зашептала она – Мы не одни, за нами следят. Слушайте меня очень внимательно. Читайте по губам, нас могут услышать. Я пришла чтобы снова попросить вас о помощи. Он ищет меня и жаждет вернуть себе. Вы очень сильны, и у вас сильные друзья. Только вы можете помешать ему сделать это. Прошу вас, умоляю, помогите мне.
Краем глаза Феликс заметил движение. По алле снова двигался тот самый серый человек. Она обернулся – с другой стороны к ним подходили ещё двое.
- Чёрт подери. – прошипел он. – Прогулка становится всё интереснее.
- Прошу, помогите. – девушка, дрожа, держала его за руку. – Умоляю.
Незнакомцы прибавили шагу. Феликс оценивал расстояние между ними. Чантико прижалась к нему. Одиночка уже почти перешёл на бег.
- Кра-а-а-р-р-р!
Сверху в крутом пике на него налетела серая ворона, больно ударив крыльями и когтями по лицу. Феликс повернулся к двум другим и с размаху впечатал одному основанием раскрытой ладони в нос, второму с разворота ударил ногой куда-то в область уха. Оба покачнулись, но не упали. Он схватил девушку за руку.
- Быстро, бежим! – коротко сказал он и сорвался с места по аллее.
Девушка оглянулась.
- Бегут за нами.
- Кто бы сомневался. – Феликс резко свернул через кусты на другую аллею.
Дорога круто шла под гору, спускаясь на набережную. Они выбежали на широкую асфальтированную дорогу и огляделись. Здесь было достаточно людей. Он повёл её сквозь прохожих вдоль самого парапета.
- Сейчас мы выберемся на проспект и затеряемся в толпе. – сказал он – А оттуда прямиком в штаб.
Ворона села на гранитные перила и пошла, подпрыгивая, параллельно им.
- Спасибо, вот уж не ожидал. – Феликс улыбнулся птице – На безликого кинулась.
Ворона гордо распушила перья.
- Кто это? – Чантико внимательно рассматривала её – Тоже заколдованный кто-то?
- Нет, это старая подруга. – он усмехнулся – Наследство, оставшееся от умершей жены.
- Так вы вдовец. Сочувствую. – она покачала головой.
- Сильных безликих послал за вами ваш бог. – Феликс внимательно смотрел на прохожих. – В нашей параллели такие не живут, выродились давно.
- Это особые слуги. Он сам создаёт их.
- Создаёт? – он удивился - Сумеречные не могут творить.
- Он может. Он всё может.
Они свернули на узкую улочку, ведущую наверх, к проспекту.
- Проклятье.
Феликс остановился. Поперёк дороги стояло уже трое. На пятки наступали те, которых они оставили позади, парке. У одного из них была чудовищная кровавая вмятина на месте носа, у второго не было глаз, на месте которых зияли пустые окровавленные глазницы.
- Окружены. – прошептала девушка, прижимаясь к спине Феликса.
Он, не отрывая глаз от наступающих, достал мобильный телефон и набрал номер, еле заметным движением включая микрофон у уха.
- Давай же, астматик, возьми трубку! – прорычал он, слыша длинные гудки – Ты дома, где тебе ещё быть.
Безликие приближались. Один из них протянул призрачную руку и ухватил Чантико за волосы.
- Руки! – Феликс ударил ладонью и воздух вокруг сжался, создавая толчок и опрокидывая тройку, заставляя их катиться по асфальту вниз. – Да возьми же ты трубу, недоразумение! Вечно тебя нет когда ты… - закричал вдруг он, придерживая жабру, но не успел договорить.
Идущие сверху кинулись на него, хватая за руки, лицо и шею. Чантико щёлкнула пальцами и подскочивший к ней безликий загорелся как факел. Феликс освободился от цепких лап, раскидав противников в разные стороны, но те как ни в чём не бывало поднялись и снова облепили его. Двое оставшихся наконец поднялись и схватили девушку. Она закричала, пытаясь снова сотворить колдовство, но её крепко держали за руки. Один из безликих, державших Феликса, приставил ему к животу дуло пистолета.
- Сумрачные дети, без лиц, без тел, без могил. Заклинаю вас всеми ветрами хаоса! Прочь!
Воздух наполнился треском и запахом озона. Безликие в страхе оскалились.
- Пошли прочь! Это говорю вам я, магистр теней Блаек!
Державшие Феликса истошно завопили, распадаясь в мелкую чёрную пыль. Держащие девушку попятились, закрываясь от тёмного эльфа её телом.
- Ха! – выдохнул он и махнул рукой, словно сметая мусор со стола.
Тени разлетелись, в воздухе обращаясь пыль. Девушка упала на землю, дрожа от страха. Феликс поднялся, держа в руках пистолет.
- Никогда не думал, что буду так радоваться твоему появлению. Спасибо.
- Тебе повезло, что я шёл за тобой по пятам. – тёмный эльф скривился – Первый раз вижу в нашей параллели безликих такого уровня.
Феликс кивнул.
- Уровень пять-семь.
- Нет. – Блаек опустился на колено, рассматривая пыль, лежащую на асфальте. – Как минимум девять. Ну ка, покажи пушку.
Феликс повертел в руках оружие, затем достал магазин и внимательно изучил патроны.
- Нитрат серебра. Такие только наши, штабные, носят. – он нахмурился – Откуда они его достали?
- Все пушки у Руслана наперечёт. – Блаек достал телефон - Надо съездить к нему и выяснить, у кого случилась недостача.
Феликс вернул магазин на место и сунул пистолет за пояс под куртку. Он впервые видел чтобы тёмный эльф так охотно работал вместе с ним. Он вообще удивлялся тому, что Блаек стал частым гостем в штабе.
- А это чего такое? – тёмный эльф, слушая гудки в трубке, показал пальцем на девушку.
- Это та, из-за которой весь переполох. – Феликс подошёл к ней и склонился – Как вы? Всё в порядке?
Она посмотрела на него и слабо улыбнулась, попытавшись подняться.
- Я в порядке. Я уже подумала, что им удалось вас скрутить.
- Почти. У них было наше оружие.
- Они умеют копировать всё, что видят. – Чантико шаталась – И воспроизводить эти сверхточные копии.
У неё подкосились ноги, но Феликс поймал её.
- Блаек…
- Расслабься, я без машины никуда. – он закрыл телефон и махнул рукой – Идём, сейчас приведём её в чувство.
Они вышли на оживлённую улицу. Блаек всё ещё пытался на ходу дозвониться по телефону. Сзади Феликс нёс Чантико на руках и прохожие взволновано оглядывались на странную компанию.
- Мы с вами едва знакомы, а вы у же во второй раз несёте меня на руках. – девушка устало улыбалась – Вы так добры. Вам не тяжело, я могу и своими ногами, просто это будет медленнее…
- Что вы, ничуть. – Феликс снова чувствовал это дурманящий приятный запах. Сандал и апельсин. – Мы должны скорее добраться до моих друзей. Там вы будете в безопасности.
- Заканчивай ворковать, Ромео. – Блаек открыл дверь припаркованного на обочине Порше – В машину, бегом.
А еще Эльх заболел. Сильно. Горло болит просто адски, поэтому с домашними изъясняется жестами ._.